Rue d'Italie

L'Italie est un pays d'Europe méridionale, membre fondateur de l'Union européenne, de l'OTAN (ainsi que de l'Union de l'Europe occidentale depuis 1954), ainsi que de la zone euro. Sixième puissance économique mondiale, l'Italie est aussi membre du G8 (et auparavant du G7).

L'Italie est une démocratie parlementaire, basée sur le travail, gouvernée selon l'équilibre des pouvoirs établi par Montesquieu, avec trois pouvoirs indépendants : le Gouvernement, le Parlement et la Justice.

L'Italie est un pays aux frontières naturelles particulièrement nettes, puisqu'elles sont tracées par la mer et l'arc alpin. À ce cadre apparemment prédestiné, aucune entité nationale, pourtant, n'a correspondu avant le XIX^e siècle ; jusqu'à cette époque, l'Italie ne fut, selon le mot de Metternich, qu'une « expression géographique ». C'est assez dire que la constitution d'une nation italienne cohérente, solidement organisée dans ses limites actuelles, ne procède pas d'un quelconque déterminisme géographique, mais découle d'une évolution historique qui fut complexe, pleine de retours en arrière et riche de plusieurs développements possibles, au point que l'Italie a présenté au cours des âges des visages différents, voire contradictoires.

L'Italie romaine. - L'Italie antique se partage au départ entre quatre aires de civilisation : grecque au sud de la Péninsule, italiote au centre, étrusque au nord, celtique, enfin, dans la plaine padane. À tous, Rome impose son autorité, sa langue, ses institutions. Elle favorise ainsi un brassage ethnique et culturel qui donne à l'Italie antique son unité et sa personnalité. Cependant, en extension, Rome est à la fois plus et moins que l'Italie actuelle : son territoire reste longtemps borné à la partie péninsulaire (jusqu'à 44 av. J.-G., le Rubicon sépare l'Italia de la Gaule Cisalpine), alors même que sa suzeraineté déborde largement le cadre italien pour s'étendre (dès le 1^er siècle av. J.-C.) à l'ensemble du bassin méditerranéen.

d'après l'Encyclopédie Alpha