Cette dernière rencontre magontine, qui s'est déroulée le 15 mars 2008, a surtout été la rencontre avec Jean Fritz solide gascon de souche, le béret bien vissé sur la tête et l’accent rocailleux du Béarn. Pendant près de deux heures il nous a conté l’histoire de la vie qui a conduit un petit garçon insouciant de la vallée d’Aspe à la vieillesse d’un grand-père confronté aux turpitudes de la vie moderne. Un dia dab pepè c’était plus qu’un jour. À travers les chansons de Nadau et les textes de Jean-Pierre Chabrol, nous avons découvert cet enfant qui avec son grand-père parcourt la montagne en regardant Sausat, partagé entre le désir de suivre le gave qui s’écoule vers des pays inconnus et le désir de rester dans sa vallée Saumon. Mais un jour, par un matin froid et gris d’automne, il devra quitter cette vie simple et heureuse pour aller au collège lo car de Sent Gaudens et ses parents iront habiter à la ville. Heureusement il y a la promesse du grand-père, qui a été obligé de les suivre dans cette nouvelle vie, de le ramener au pays en le tenant par la main. Bien sûr cet enfant deviendra un adolescent aura des problèmes avec Jausèp qui lui « pique » toutes les filles et enfin il trouvera l’amour à travers les appâts secrets de Joséphine Lo casau de Josefina. Bien sûr cette vie ne peut pas se dérouler sans les copains et les fêtes la hesta d’où l’on ne revient pas toujours « très clair ». Mais surtout il y a la famille, gens simples et discrets, qui sont ce qu’il faut qu’ils soient mais qui seront toujours le lien qui permet de garder ses racines.

Pour terminer la soirée tous les convives, parmi lesquels de nombreux gascons, ont repris en chœur De cap tà l’immortella un chant d’amour et de liberté.

Un petit intermède autour d’une assiette gasconne (jambon du pays, terrine de pâté, saucisson sec…) arrosé de vin de Fronton pure appellation du pays a permis à Jean de reprendre souffle.

Mais la soirée ne s’est pas terminée là. José et Jean François Gevrey nous ont ensuite initié au rondeau, cercle circassien, branle du haut agenais et autre boulangère... Encore une fois la maison de quartier s’est avérée trop petite pour permettre à la soixantaine de convives qui ont participé à cette soirée d’exécuter avec aisance et grâce les différentes figures de ces danses folkloriques. Ce fut tout de même une bonne initiation ou tout le monde a pris beaucoup de plaisir. Il était 1h30 lorsque les lumières de la maison de quartier se sont éteintes.

En partant, Jean, tu nous a dit Adishatz et nous te disons Adiu pour te montrer que nous avons bien retenu la leçon de gascon.

Jean-Marie Souquet nous a mis en relation avec Jean Fritz et l’association Échange du savoir, Patrick Darmaillac a organisé et supervisé cette soirée, Daniel Barrère a concocté l’intermède gourmand, Liliane Payen et Claude Fichben ont aménagé la salle, Serge Degueil a préparé le montage vidéo.

* Traduction :